El mando a distancia tiene los días contados

Imaginen que acaban de llegar a sus casas después de un agotador día de trabajo, se sienta en su sofá favorito, coge una cerveza fresca, enciende el televisor pero… el mando a distancia clásico ya no está, la función de cambiar de canal la realiza ahora con su pensamiento; esto que parece sacado de una película de ciencia ficción pronto va a dejar de serlo.

Toyota en Japón, donde hace apenas unos días presentó al público la primera silla de ruedas electrónica que puede moverse con los impulsos de su cerebro, acaba de crear un mando a distancia que lee los impulsos cerebrales; estas señales son recogidas por un programa informático, que después de eliminar el ruido de fondo, es capaz de interpretar sus intenciones, realizando la tarea eficientemente. Esta invención de Toyota es importante porque va a simplificar la vida de miles de personas con discapacidad (personas como Stephen Hawking, por ejemplo), esta misma tecnología podría ser utilizada en el futuro para el control de prótesis biomecánicas.

Las primeras investigaciones de este tipo fueron realizadas en los años 70, y fueron clasificadas como la primera interfaz que relaciona cerebro y ordenador o ICB. Hoy día tenemos neurochips que permiten mover un brazo robótico, es el caso de implante realizado a Matt Nagle que gracias a el pudo hacer uso de un nuevo brazo. Posteriormente sacaron una versión muchisimo más pequeña que podía instalarse en el cráneo, que en el 2006 permitió a los niños jugar a Space Invaders sin mover un solo dedo. Y, por último, la creación de los denominados “no invasivos”, como la desarrollada para la silla de ruedas de Toyota, que consisten en un kit manos libres portátil de electrodos que recuerda a uno que fue construido por Doc. Brown en Regreso al futuro.

El cine y literatura han dejado volar su imaginación estableciendo inconscientemente este tipo de investigación, ejemplo de ello podemos destacar, The Matrix, Johnny Mnemonic, Dark Angel, Ghost in the Shell y un sin número de títulos de películas que no podrían existir sin los neurochips. Hasta ahora, sin embargo, el coste y la complejidad de la búsqueda de elementos delego para más adelante proyectos ambiciosos, a menudo en manos de las grandes multinacionales.

Open Vibe aprende a leer su mente, es un punto de inflexión. Es un software que puede capturar, filtrar, clasificar y mostrar las señales eléctricas recibidas de la superficie del hueso craneal. Para ello, los franceses han utilizado el EEG, capaz de captar las ondas cerebrales y, junto con un preciso movimiento (por ejemplo, cuando el usuario se imagina moviendo su mano a la izquierda). El software “aprende” la forma en que el usuario elabora un pensamiento y la acción que quiere realizar, guardando en una especie de diccionario estos pensamientos como si fueran comandos mentales. Estos comandos han funcionado eficientemente en juegos simples de realidad virtual. El mecanismo de respuesta es aún lento y algo impreciso, este tipo de interacción hombre-máquina es muy complicado y requiere una concentración fuera de lo normal. Pero, no obstante, es un paso muy importante hacia ese escenario que deja de ser ciencia ficción para convertirse en realidad.

En muy poco tiempo usted no tendrá que levantarse del sillón para realizar muchas de las tareas cotidianas, de momento, cambiar de cadena, y la ejecución de juegos va a eliminar los periféricos necesarios para la ejecución de las acciones.

Fuente: RIKEN